خاطرات خداداد از عصر طلايی فوتبال ايران

ایسنا: براي خداداد عزيزي، غزال تيزپاي فوتبال آسيا جام ملت هاي آسيا 1996 امارات هميشه با خاطراتي خاص همراه است. حتي با اين که تيم ملي نتوانست به قهرماني برسد. سايت كنفدراسيون فوتبال آسيا نوشت: او که در همان تورنمنت به عنوان بهترين بازيکن انتخاب شد و در همان سال جايزه مرد سال فوتبال آسيا را از کنفدراسيون فوتبال آسيا دريافت کرد نقش زيادي در پيشرفت فوتبال ايران داشت. تيم ملي با درخشش او راهي جام جهاني 1998 فرانسه شد و در مرحله انتخابي جام جهاني 2006 کمک زيادي به ايران کرد. او در مورد جام ملت هاي آسيا 1996 گفت:«آن خاطرات خاطراتي شخصي نبودند. آن روزها براي همه فوتبالدوستان ايراني خاطره انگيز است. اين خاطرات شيرين از جام ملت هاي آسيا 1996 شروع شد و تا پايان جام 1998 طول کشيد و حتي تا جام جهاني 2006 هم ادامه پيدا کرد. آن آغازي براي حرکتي بزرگ براي فوتبال ايران بود. آن ها که در سال 1996 سوپراستارهاي فوتبال ايران بودند تا 10 سال در بالاترين سطح فوتبال حضور داشتند و استانداردهاي فوتبال ايران را ارتقا دادند. همه چيز در همان 10 سال رخ داد. آن دوره متفاوتي در تاريخ فوتبال ايران بود.» با توجه به نتايج بازي هاي انتخابي جام جهاني 1994، ايران که در سال 1996 هم گروه عربستان، عراق و تايلند بود کار سختي براي صعود داشت و کمتر کسي روي آن ها حساب مي کرد. اما زوج طلايي عزيزي و علي دايي در تيم ملي با هافبکي توانا به نام کريم باقري که کنارش ستاره جواني به نام مهدي مهدوي کيا و بازيکناني نظير حميد استيلي و مهرداد ميناوند را مي ديد همه چيز را تغيير داد و ايران در مرحله گروهي عملکردي خيره کننده داشت. ايران البته در اولين بازي خود مقابل عراق تن به شکست 2 بر يک داد اما پيروزي مقابل تايلند و زدن سه گل به عربستان باعث شد تيم ملي با شش امتياز صعودي مقتدرانه به يک چهارم نهايي داشته باشد. خاطره انگيزترين بازي اما در مرحله يک چهارم نهايي بود که ايران با پيروزي 6 بر 2 که چهار گل را دايي به ثمر رساند و عزيزي هم نامش را به عنوان گلزن ثبت کرد و راهي نيمه نهايي شد. در نيمه نهايي عربستان ايران را صفر - صفر متوقف کرد اما ايران در ضربات پنالتي مغلوب سعودي ها شد. او اما نمي خواهد حسرت آن روز را بخورد:«راستش را بخواهيد خودمان هم فکر نمي کرديم در جام ملت ها اتفاقي بيفتد. عملکرد ما واقعا غافلگير کننده بود و ما وقتي درخيابان ها راه مي رفتيم همه براي امضا گرفتن مي آمدند. با اين که ما سوم شده بوديم. پس از آن مسابقات ما سه بازيکن در اروپا داشتيم. جام ملت هاي آسيا نه فقط براي من که براي دايي، باقري و مهدوي کيا و بقيه هم موفقيتي بزرگ بود.»