تصاویر: ایران زیباست؛ قلعه «ضحاک»

قلعه «آژدهاک» یا قلعه «ضحاک» در ۲۰ کیلومتری جنوب شرقی شهرستان «هشترود» در استان آذربایجان شرقی قرار دارد. نام محلی این قلعه «نارین قالا» است. قدمت تاریخی قلعه ضحاک به دوره اشکانیان (پارت) و ساسانیان بازمی‌گردد که بنا بر اسطوره‌ها، ضحاک ماردوش در قلعه «ضحاک» زندگی می‌کرده و کاوه آهنگر - که از قهرمانان شاهنامه فردوسی است، از یکی از محله‌های قدیم هشترود با نام «خروجستان» علیه او قیام می‌کند و او را از تخت پایین می‌کشد. از این قلعه که به عنوان یک دژ استفاده می‌شد، از سه طرف مشرف به پرتگاه و دیوار‌های آن کنده‌کاری شده است. در این قلعه مخازن سنگ، آب انبار، آسیاب، سالن شورا، حمام و ده‌ها آثار دیگر وجود دارد. این مجموعه باستانی در محوطه کوهستانی «سرمه‌لو» و در احاطه دو رودخانه «قرانقو» و «شورچایی» واقع شده‌است. تنها بنای خارج از خاک که تقریباً سالم باقی مانده، عبارت است از یک چهار طاقی، که در اثر مرور زمان پوشش طاق و یکی از پایه‌های آن تخریب شده، که مورد مرمت قرار گرفته‌است. با توجه به طبیعت بکر منطقه و بارش‌های اخیر، این قلعه، بیش از پیش مورد استقبال طبیعت دوستان قرار گرفته است.