شب‌هاي المپيك از چشم‌انداز فضا / عکس
ایسنا: هيچ يك از ميلياردها انساني كه انتظار مي‌رود به تماشاي مسابقات المپيك 2012 لندن بنشينند، نمي‌توانند تصوير واضحي از لندن را از منظر آسمان داشته باشند، اما ماهواره Suomi NPP از موقعيت خود براي ثبت تصاوير زيبايي از شهرهاي المپيكي استفاده كرده است. اين تصاوير با استفاده از دوربين مادون قرمز VIIRS گرفته شده‌اند كه از ديگر سيستم‌هاي تصويربرداري در برابر نور تابيده شده از سطح مانند بازتاب نور ماه يا تصاوير متشر شده از زيرساخت‌هاي زميني به آسمان حساس‌تر است.
در حاليكه بيشتر مسابقات در المپيك 2012 در نواحي بزرگتر لندن برگزار مي‌شوند، چندين شهر اطراف نيز به ميزباني از مسابقات خواهند پرداخت. براي مثال مسابقات قايقراني در مركز آب سفيد دره لي، قايقراني بادباني در ويماوث و پورتلند، قايقراني و پاروزني در اتون دورني و مسابقات دوچرخه‌سواري و دوچرخه‌سواري در كوهستان در هادلي فارم برگزار خواهند شد. بيشتر دوربين‌هاي ماهواره‌يي به نور روز براي بازتاب سطح زمين و در آشكارساز خود نياز دارند تا بتوانند مانند يك دوربين عادي به ثبت تصوير بپردازند يا بر شناسايي حرارتي اشكال مانند ابرهاي سرد بالايي متكي هستند اما VIIRS از يك نوار روز- شب برخوردار بوده كه به آن اجازه مي‌دهد تا نورهاي بسيار كم‌رنگ را نيز ببيند. اين دوربين مي‌توان نور 100 هزار بار كم‌نورتر از حسگرهاي نور مرئي را احساس كند.
از قابليت اين دوربين در ابتدا براي ثبت اطلاعات دقيق در مورد ساختار ابرها، برف و يخ در ساعات شب استفاده مي‌شود. تا پيش از سال 1973، تصاوير نورهاي شبانگاهي آمريكا به طور محرمانه توسط ارتش نگهداري مي‌شد، اما از آن زمان سازمان ملي اقيانوسي به پردازش تصوير براي بررسي تغييرات جمعيت و شهرنشيني در سياره زمين و همچنين كمك به تعيين محل قطعي برق در آمريكا پرداخته است. تصوير بزرگتر نشانگر نورها در درياي ايرلند، كانال انگليس و درياي شمال بوده كه تركيبي از قايقهاي ماهيگيري و آتش سكوهاي نفتي و گازي نزديك به ساحل هستند.